Argentina !

Lors de notre passage a San Pedro de Atacama au Chili, nous avons loués des vélos. Une petite visite de la Vallée de la Luna nous aura permis de découvrir de biens jolies choses : une grotte de sel (oui-oui toutes les formations sont en purs blocs de sel, translucides par endroits), une mine de sel, des dunes de sable brun et un paysage rocheux très intéressant. Le soir on a eu l'occasion d'inaugurer notre tente. On a trouvé un camping un peu à l'écart avec pour seuls voisins, un discret couple de chiliens. Tout se présentait bien, sauf que de minuit à 3h du matin on se serait cru au milieu d'une discothèque ! Nos voisins ont même abandonnée la tente au milieu de la nuit pour aller dormir à l'hôtel...

Le lendemain on passe la frontière Chili - Argentine. Premier village que nous découvrons : Purmamarca. Magnifique cité de 2000 habitants entourée de jolis monts multicolors, nous l'avons découvert à pieds avec émerveillement. Les gens sont souriants et joviaux, ça change des boliviens ! Plein de détails permettent de faire un coupure avec ce précédent pays, les maisons sont construites "en dur", la végétation est plus riche, les détrituts ne font plus partis du paysage, les bus sont (plus chers et) très confortables, on trouve (enfin !) des panneaux avec des indications, l'eau du robinet est potable et les gens sont acceuillants. Après une nuit dans un resto... qui louait des chambres a un prix très correct (100 pesos pour une chambre double avec salle de bains et eau chaude, soit 16 euros) nous avons pris la direction de Humahuaca un peu plus au sud. Même impression positive des lieux, on a un bon feeling pour l'Argentine...

Depuis 3 jours nous sommes à Salta, ville de taille moyenne où il fait une grosse tiaf ! Les 2 premiers jours on a eu près de 34ªC jour... et nuit. On a trouvé une auberge de jeunesse sympa, par contre on est un peu obligé de prendre le rythme des gens ici car il y a tellement de rafu le soir qu'il est bien difficile de dormir avant 1h ou 2h du matin. Et le matin tout le monde ronfle donc les lieux sont déserts. On a tout le loisir d'utiliser la grande cuisine ou les ordi ! On a fait plusieurs rencontres sympas, on est même pour la 1ère fois sortis entre touristes. On constate que la nourriture est a prix correct au resto, on ne fait donc que de faibles économies en se cuisinant des plats. Les fruits sont très variés et bon marché. Par contre les transports sont chers... et le shopping est un luxe. Nous avons investis quelques magasins de sport à la recherche d'un petit sac à dos pour qu'Adri puisse aller courir, mais les prix nous ont vite fait déchanter !! Plus cher que chez nous avec beaucoup moins de choix. Sauf en ce qui concerne la marque Salomon qui fait fureur ici, il est possible de trouver toutes les sortes de pompes que la marque propose dans un seul magasin.  Quand on sait que le salaire moyen ici est de 800 euros (info à confirmer) on se demande comment font les nombreux argentins qui se bousculent dans les couloirs du centre commercial...

Hier au retour du lac Corral où nous avons croisé la route d'un gros iguane, nous avons rencontré un couple de locaux très sympa avec qui nous avons fait le trajet du retour. Ils roulaient en Peugeot 307, la top classe ici ! C'est amusant parce que la majorité des voitures ici sont européennes et que Peugeot (prononcé "péoujote") fait office de leader automobile ! Les produits français sont en vogue, même notre langue est très appréciée.

Aujourd'hui nous prenons la route d'Iguazu, avec un stop d'une journée à Resistencia. Ainsi nous partageons en 2 le trajet total qui compte 26h de bus... Espérons que le climat chaud et très humide ne sera pas trop dur à supporter. En tout cas il sera certainement bénéfique à Maude qui s'est choppée une angine carabinée avec antibio à la clé !

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Salar d'Uyuni et San Pedro de Atacama

A Tupiza, on se repose un peu et surtout on se met en quête d'une agence de voyage pour faire le tour des Salar d'Uyuni. Pas évident car on veut passer au Chili apres donc il faut que l'on trouve une agence avec des personnes sur liste d'attente qui veulent faire le tour dans le même sens que nous. Par chance on est facilement arrivé a nos fins...


Nous voici donc partis 3 jours et demi a la découverte des merveilles de régions Sur Lipez... en 4X4! Oui d'accord c'est pas bien mais pas vraiment le choix. On part avec 3 filles, 2 canadiennes et une hollandaise. Le premier jour de trajet, rien de tres spectaculaire, on fait le trajet de Tupiza a Uyuni. Sur la route on peut observer diverses formations rocheuses mutlitcolores. La petite ville d'Uyuni n'a pas grand chose a proposer et subsiste essentiellement grâce au tourisme et l'extraction de sel. Le soir on était censé dormir dans un magnifique hotel tout en sel et visiter un musée: les 2 étaient fermés.

Le 2 jours, on decolle a 5h pour aller admirer le lever de soleil sur la Salar d'Uyuni. C'est incroyable, on se croirait sur la banquise!! C'est plus grande étendue de sel au monde: 100 sur 150km environ. Dessous le sel, on y trouve du lithium dont l'exploitation est en cours d'étude. On fait un tour sur une île pleine de cactus au milieu de la salar, les plus grand d'entre eux ont 1200 ans et font plus de 12m de haut: impressionnant. Par endroit il y a un peu d'eau, on se croirait vraiment sur un mirroir, il vaut mieux se tartiner de creme solaire d'autant plus que nous sommes a 3700m d'altitude. Sur la salar, on croise 2 italiens en vélo: ils ont du courage les gars parce que entre l'altitude, l'absence de route, le sable, et les 4X4 qui te doublent a fond la caisse, ca a pas du être évident! En plus le sel est par endroit bien saillant, j'espere qu'ils avaient prévu le stock de chambre a air, même le 4X4 a crevé.

Apres la salar, on visite un cimetierre de momies, pas vraiment impressionnant apres ce qu'on a pu voir au Pérou. L'apres midi sur la route on a pu admirer quelques volcans enneigés et encore des formations rocheuse aux couleur bizzares. Le 3e jour, on est passé a proximité des plusieurs lagons dont certains étaient plein de flamands roses. C'était super beau mais un peu moins qu'attendu car il n'y avait pas beaucoup d'eau et le soleil s'est parfois fait désiré. Fin de la journée a 3h30 seulement, Maude se pose pour essayer de récupérer de sa crêve pendant qu'Adri tente une petite ascencion. Il rebrousse vite chemin, a 4400m il y a un vent a decorner les alpagas. Le soir on a bu 2-3 canons et la Hollandaise a fait un malaise: tu m'etonnes d'habitude ils vivent sous le niveau de la mer ces gens la!!!

Dernier jour lever a 4h du matin pour aller oberver des Geysers a 4900m d'altitude. Une centrale geothermique serait a l'etude pour les exploiter. Ensuite pour se rechauffer on se fait un bain thermal, l'air est glacial ca fait vraiment du bien. Pour terminer on s'arrête au bord de la Laguna Verde qui n'est plus vraiment verte malheuresement. On est content de ce qu'on a vu pendant ce tour, les paysages étaient autant superbes qu'insolites. Cela-dit le conducteur-guide n'était pas tres sympa, les filles qui nous accompagnaient pas tres interessantes et on a pas vu certains trucs que l'agence de voyage nous avait vendu. Pour courronner le tout, une d'elle s'est fait voler un appareil photo a la fin du tour, ce qui a jetté un gros froid. Bref, ca nous conforte dans l'idée d'essayer de faire un maximum de trucs par nous même, mais la on n'avait pas trop le choix.


On nous depose donc a la frontiere avec le Chili, c'est drôle une douane au milieu de nulle part. Le bus ne fait que descendre juqu'a San Pedro de Atacama, on passe de 4300m a 2300m! Le paysage change donc pas mal et on sent tout de suite qu'on a changé de pays. Les gens ne sont pas typés pareil, les constructions changent, les prix aussi.... L'arpes-midi on se fait une balade et on va visiter les ruines de l'ancienne cité des Atacamiens.La région est vraiment sympa mais vraiment trop touristique, on se croirait a "Gringos Land". Ici le touriste moyen est étudiant, il a 22 ans et vient ici faire la fête (sommes nous devenus des vieux cons?). Il y a d'ailleurs beaucoup de francais ici, on se demande comment ils font pour se payer de tels voyages juste apres leurs etudes?? Il y a plein de trucs a visiter mais ca ressemble quand même beaucoup a ce qu'on vient de voir en Bolivie et on est un peu obligé de passer par des agences de voyages pour y accéder.


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Bolivie, 2e partie

Avant de quitter Potosi, Adri a vite escaladé le Cerro Rico ou se trouve les mines, altitude 4'800m, comme le Mont-Blanc mais en partant de 4'100 ! ;) Vue imprenable !

La suite de l'aventure se poursuit comme prévu à Sucre, capitale de la Bolivie. Jolie ville dans laquelle on sent nettement l'écart de niveau social avec le reste du pays. Evo Morales, le président adulé est présent partout, son nom et son image apparaissent dans les commerces, sur les murs et sur les innombrables télés présentes partout (au moins autant que le Coca Cola et les soda). Limite sectaire tout ça... Le centre grouille comme nul part ailleurs, le tout est si compact qu'on est heureux de le traverser en "colectivo", petit bus peruvien. Les multitudes de bouis-bouis, de commerces embullants, de fruits, de couleurs sont un plaisir pour les yeux.

Une fois la visite de la ville effectuée, un besoin d'air pur nous convie à faire un trek à une vingtaine de kilomètres de là. Un camion à bestiaux dans lequel nous partageons l'espace avec femmes, bébés, vieux, poules, moutons, chèvres, et taureaux (si-si !) nous mène jusqu'à Chataquila d'où débute notre marche. L'experience du transport est amusante. La vue est splendide, les montagnes mutlicolores composées de plein de roches differentes nous attire. Et c'est là que la galère à vraiment commencée...

Un orage gronde, en moins de 10 minutes il masque le beau soleil et apporte son lot de nuages noirs et de pluie. Nous ne sommes qu'au début de la rando que nous espérions faire durer au moins 3 jours. Et ce temps terrible nous suivra toute l'apres-midi jusqu'au soir. Le terrain devient vite boueux et certaines routes innondées ne sont traversables que les chaussures à la main. 3h plus tard un 4x4 approche au loin, nous lui faisons de grands signes pour lui demander notre chemin et au mieux un peu d'aide, car le coin est désert... et detrampé. A l'interieur 3 boliviens nous font de grands sourires et continuent leur route. Encore des autochtones sympas ! Decidément les gens aimables sont rares ici. On continue notre route encore quelques heures avant de croiser le prochaine vehicule : un camion de sable que nous avions rencontré le matin enlisé au bord de la rivière à des kilomètres de là. Quelques appels de phare et nous grimpons à bord (dans le sable), ouf ! Il nous deposera à Maragua où par chance de petites maisonnettes en pierre attendent les voyageurs pour la nuit. 65 bolivianos par personne, un peu cher tout de même pour des panneaux solaires qui ne marchent pas donc pas d'electricite, pas d'eau chaude (on a l'habitude) et pas de lumière, une cheminée sans bois, une chouette cuisine inutilisable, un repas du soir composé de riz et de riz, et un micro-petit dejeuné le lendemain matin. On en a vu d'autres ! On repart le matin sous la pluie battante qui ne cessera que dans l'après-midi. On marche toute la journée dans un magnifique decort rouge et vert et bleu un peu gàché par le ciel si sombre. De bonnes soupes chaudes faites à l'aide de notre petit réchaud nous réchauffent les miches. Et là, arrivés à Quila Quila, un bus est près à partir pour Sucre. Ni une ni deux on le prend ! On convient avec le chauffeur de nous déposer à la route qui nous permettra de prendre la direction de Potosi et Tupiza. Pour continuer la lignée de poisse il nous mènera au centre ville duquel nous aurons bien du mal à ressortir pour trouver un bus. Une fois au terminal d'autobus, la compagnie qui nous avait assurée précédemment avoir des bus chaque jour à 18h30 n'en a en fait pas ce jour là (bizzarement). Un type qui se veut sympa nous trouvera tout de même 2 places à bord d'un vehicule.. après nous avoir escroqué de 20 bollivianos. Ce bus de nuit est une catastrophe : très bruyant, les sièges ne se couchent pas et il s'arrête sans cesse. Après une interminable nuit blanche, nous arrivons crevés ici à Tupisa à 5h du matin. Il fait encore passablement nuit et nous sommes KO, quelques secondes d'inatention et hop ! Un sac disparait. On s'est fait volé notre petit sac à dos sous nos yeux, heureusement il ne contenant rien d'important. Sauf... la liseuse-top-la-classe qui nous permettait de lire chaque soir et qui contenant tous nos precieux guides de voyage. Heureusement Adri avait prévue une sauvegarde au cas où, prévoyant notre Adri ! Après tout ça, ça nous fout un coup. On relève la tête et on part à la recherche d'un hôtel. Encore la poisse, on se moque de nous pour un oui ou pour un non et à notre grand désarroi c'est pareil quasiment partout dans ce pays ! Même les bouteilles d'eau se payent notre tête car inouvrables ! On demande un renseignement, et on nous répond à côté. On se demande si c'est fait exprès, avec la nette conviction que nous ne sommes pas vraiment les bienvenues.

On vous rassure, on va bien, on mange bien (parce que régulièrement on se fait à manger) et le moral est bon. Mais il est vrai depuis le début, on se ne sent pas très bien dans ce pays. Les décors sont merveilleux et on voit plein de choses intéressantes, mais après les Salars d'Uyuni que nous feront demain ou mardi, c'est ferme et définitif : on change de pays !

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Bolivie nous voici!

Après notre escapade au Pérou, nous voici arrivés au bord du lac Titica, le plus haut lac navigable du monde a 3800m d'altitude. En plus il est 3 ou 4 fois plus grand que le Léman (voire plus?). Arrivés à Puno coté Peruvien, on pensait aller faire un tour sur les îles d'Uros et de Taquile. Mais de une les horaires des bateaux ne nous convenaient pas trop et puis ça avait vraiment l'air trop touristique genre Dysney-Land... On est déjà resté plus de temps que prévu au Pérou, alors on s'est décidé pour filer en Bolivie.

Arrivés à Copacabana on se mange une énorme truite du lac: exquise! Ensuite on se fait 2h de bateau pour aller sur l'île del Sol (du soleil). Le lac Titica  et les Andes sont vraiment magiques, le lac léman (ou de G'nève pour nous amis genevois) et le Mont Blanc n'ont qu'à aller se rabiller. Blague a part, cette île porte vraiment bien son nom, la réverbération du soleil sur cette eau bleu crée une ambiance indescriptible! On fait un tour sur les crêtes ou sur certaines il y a un vent incroyable, même en Bretagne on en a pas eut autant...

Retour sur "le continent" avec un bateau privé bien négocié et retour à Copacabana à pied en 5-6h contre 3 annoncés, pourtant on marche pas lentement. Sur le chemin, dans un village très isolé on rencontre une russe toute seule qui attend depuis 4h son mec... On a essayé de l'aider comme on a pu mais elle avait l'air vraiment barré!!
On dort dans un hotel un peu miteux tenu par des enfants de 8-9 an, il faut savoir qu'ici comme au Pérou c'est fréquent d’être reçu par des gamins et de ne voir les parents que 3h plus tard.

Le lendemain, on prend le bus pour La Paz, à mi chemin le bus traverse le lac sur une barque! Arrivés dans la banlieue de La Paz à El Alto, sans doute à plus de 4000m, il tombe de la NEIGE. En descendant au centre ville ce n'est plus que la pluie fine et le froid est largement supportable. On se trouve un pti hotel a coté de la rue qui vend plein de matos de rando et de camping. On achete une tente et un rechaud pour plus tard lorsqu'on sera au Chili et en Argentine. 3.5kg de plus dans les sacs à dos.... A minuit on est reveillé par de la musique, à 2 blocs il y avait une boite de nuit. Avec tous le bordel devant la journée on l'avait pas vu. Heureusement à 3h c'était fini et pas à 5 ou 6. La Paz est vraiment une ville incroyable: cerné par les montagnes, une vraie cuvette.

Non loin de La Paz, on va visiter la Vallee de la Luna aux formations géologiques improbables. Sympa mais on a vu mieux en France dans le même style: Cirque de Mourèze, Ocres de Rousillon. Ensuite cap sur Oruro, ville de taille moyenne celèbre pour son carnaval. Pas grand chose d'autre à raconter sur cette ville en fait,  il y avait quand même beaucoup d'animations et notamment une manif pacifique contre une nouvelles loi sur les petits commerces.

Ensuite on a mis cap sur Potosi, la plus haute ville du monde à 4100m d'altitude. Fondée par les espagnols pour extraire l'argent qui était quasi pur au début de son exploitation. Il paraît qu'au XVIIIe les rues étaient pavés d'argent et que c'était la ville la plus riche du continent. Dans la région 2 à 3 millions de mineurs auraient péris dont beaucoup d'esclaves africains.

Aujourd'hui il n'y plus que du cuivre, du plomb et du nickel. Ici ni état, ni multinationale pour exploiter les gisements mais plutôt moult coopératives qui travaillent un peu comme au moyen-age, les sodas et les clopes en plus! Nous avons visité une de ces mines: avant de s'y rendre on doit aller acheter des cadeaux pour les mineurs. On a pas vraiment le choix, on est obligé d'acheter du soda et des feuilles de coca. Si on veut on peut leur acheter en plus de l'alcool à 96, des clopes ou de la dynamite. Pas moyen de moyenner pour acheter de l'eau et des fruits secs....
Ce fut une expérience incroyable: les mineurs commencent souvent vers 14-15 ans et ont une espérance de vie de 45 ans. Des équipes se relaient et ça bosse 24/24 5j/7. Ils sont payés à la tâche et gagnent jusqu'à 2 fois plus qu'à la surface au prix de leur vie. Ils dont même des offrandes de clopes, bières, feuille de coca à une statue de diable pour éviter de mourir dans un éboulement ou pour trouver moult minerai.

Après une petite semaine en Bolivie si l'on devait comparer avec le Pérou, on dira qu'on aime un peu moins. C'est un peu plus pauvre et il y a l'air d'y avoir plus d'inégalités, on voit beaucoup plus de voitures personnelles dont moult 4*4. Les gens sont moins souriants et on a (encore plus) du mal à se faire renseigner correctement. La nourriture y est souvent médiocre alors qu'on se régalait quasi toujours au Pérou.

La prochaine fois on vous parlerait de Sucre et surement de la Salar d'Uyuni, 2 incontournables, peut être que ça va nous faire changer d'avis.

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